La plante peut mesurer entre 1,5 et 3 m de haut, elle possède des feuilles larges de 2 à 4 cm. C’est une plante utile, entre autres, pour des mammifères
Les massettes sont des plantes de milieux humides qui possèdent un rhizome. Elles ont une inflorescence typique : dense et en forme de quenouille, dans laquelle les fleurs femelles et mâles sont clairement séparées (monoécie), les fleurs mâles étant placées au-dessus des fleurs femelles au bout d’une tige florifère.
Les feuilles sont plates (ou légèrement triangulaires) et croissent à la base de la plante. Elles forment une gaine qui entoure la tige.
Ce sont des plantes des bords des eaux calmes et des fossés, que l’on trouve sur les bords des lacs, dans les marais et plus généralement dans les milieux humides. Elles poussent en colonies denses.